פעמים רבות סופרים לא יכולים לענות על שאלות בנוגע לסיבות  בגינן בחרו סיטואציה מסוימת או סצינה מסוימת. לא כי אינם רוצים, אלא כי גם להם זה משהו חידתי מעט שאיכשהו התחברו אליו, ומאז נראה להם כדבר הטבעי והברור ביותר שאינו צריך כל הצדקה. החלטה כזו קיבלה רוזנבלום לפני די הרבה שנים, כשרק התחילה לעבוד על ספרה המונח בפנינו, אולם זו נותנת כעת, שנים אחר כך ומבלי שאפשר היה כלל לצפות זאת, אופי שונה לחלוטין לספר. את השאלה, האם שינוי זה הוא לטובת הספר או לרעתו נשאיר פתוחה כרגע בעוד אנו מבהירים את פסקת הפתיחה התמוהה למדי הזו.

במרכז הספר חברה משפחתית שהניהול שלה עובד מדור המייסדים שעל סף פרישה, וגם אחרי אירוע רפואי, לדור הבנים שגדלו בעל כורחם לתוך התפקיד, ירצו או לא ירצו. ביקרתי לאחרונה בטקסס והנושא של משפחה, עם אב מייסד, בנים שונים באופיים, נכדים מרדניים ונשים שנמצאות בעיקר מאחורי הקלעים, שכולם גרים יחד באחוזה אחת גדולה, הזכיר לי כמובן את הסדרה דאלאס, אולם ספר זה שונה לחלוטין מדאלאס ואינו דומה אפילו לאופרת סבון וגם לא לסאגה משפחתית רב דורית. משפחת בן טובים מתפקדת כיחידה אחת משומנת היטב בה כל אחד, החל מהאב המייסד בעשור העשירי לחייו, ועד אחרון הנינים שרק נולד יודע היטב את תפקידו ומקומו ודבר לא מזיז אותם מהסדר, שנראה שהוא מעין חוק טבע מימי בריאת העולם או לפחות ייסוד החברה.

רוזנבלום מודעת לכל הקלישאות הקיימות בנושא המשפחה, מזכירה אותן ומנסה לעקוף את רובן ככל האפשר. בפרט את התמה החוזרת על עצמה אינספור פעמים של החברה שהסבא מייסד, האבות מצמיחים והנכדים מורידים לטמיון. חברת אטלנטיס, ששמה המרמז על השקיעה הבלתי נמנעת נבחר לא במקרה גם על ידי הסופרת וגם על ידי המייסדים היא חברה משגשגת. גם התופעה הנפוצה למדי של חברה שלוקחת פרוייקט אחד, שגדול עליה יותר מדי והוא הגורם לקריסתם, לא מתרחש, למרות שנראה שזה בדיוק מה שיקרה. מה כן יגרום לאותו ריסוק? הופעת בן משפחה שאינו צפוי.

אבל לפני בן המשפחה המפתיע, או יותר נכון בת המשפחה המפתיעה, נחזור לאותו פרוייקט תשתיות ענק שחברת אטלנטיס לוקחת על עצמה. הוא בקצה יכולותיה, הסכומים וההשקעות גדולים. וכך גם הסיכונים והסיכויים. הצלחה והם בליגה של סולל בונה. כישלון, ונו טוב, מזל שהחברה היא חברה בע”מ. במסגרת התחקיר שלה לספר, רוזנבלום סיירה בפרויקטים גדולים של תשתיות ואחד משך את תשומת ליבה במיוחד – פרויקט המכשול התת קרקעי סביב רצועת עזה. מיד כשזה הוזכר בספר חלפה בגופי צמרמורת ואף תחושת חוסר נעימות, ואמנם היה לי ברור שהספר נכתב זמן רב לפני אירועי השביעי באוקטובר, אולם האם לא היה ניתן לשנותו בזמן שחלף מאז לפרויקט תשתיות אחר, הרכבת הקלה למשל? הרגשתי המיידית הייתה שאין לי שום רצון לקרוא על זה, ובכל זאת המשכתי. מהר מאד התברר לי שלא הייתה אפשרות להחלפת פרויקט התשתיות שכן הוא אינו רק רקע ואביזר בספר, אלא אפשר לומר שהוא מעין דמות מרכזית בספר עצמה ומהווה באופן סימבולי גם את המכשול בין בני המשפחה. בחלק מהלבטים סביב הנושא משתפת אותנו רוזנבלום באחרית הדבר לספרה שנכתבה לאחר שהקובץ הסופי כבר היה בתהליכי עבודה.

בדיוק כאשר בחברת אטלנטיס מתבצעים חילופי הנהלה, ומתחילים להיערך לביצוע חלק מהפרויקט הענק של יצירת המכשול, מגיעה למשרדי החברה אליס, בתו העלומה של אח נוסף, שתמיד היה אאוטסיידר, כאילו משום מקום. אף אחד לא ידע על קיומה, וההגעה הפתאומית שלה מעוררת חשד וחששות על הכסף שהיא תרצה מחלקה בירושה ובנכסי החברה. הספר נפתח באירוע שהוא כרונולוגית אחרון בסיפור והמשפט הראשון כבר מעורר פחד ומכיל דם. באותו אירוע כלבה של אליס תוקף והורג את כלבתו של איציק, אבי השושלת והסבא של אליס. גם זה אירוע סימבולי, המדגים איך למרות שעל גג החברה היה קיים מכשול פיזי בין השטח של אליס לשטח של אטלנטיס, המכשול קרס ואיך הדור החדש והצעיר, בעל רעיונות המיחשוב וה-AI תופס את מקומו של הדור הקודם עבורו טבלת אקסל היא שיא הקידמה. לאחר אותו אירוע הספר יפרט לנו את בואה של אליס ומשם ילך עוד ועוד אחורה כאשר הוא משאיר את השאלה: “מה אליס בעצם רוצה?” פתוחה די הרבה זמן, עד סיומו של הספר.

לעניין השאלה שהעליתי בפתיחת הסקירה, לדעתי המטאפורות של המכשול וכישלונו, שהפכו למציאות, שגם מבוטאת בעלילה, אולי בכמה משפטים בודדים שהוספו ברגע האחרון, נותנים לספר ממד נוסף ועמוק יותר שלא היו קיים בו בשישי לאוקטובר ומפצה על כמה פגמים בעלילה הקשורות להתנהלות הדמויות, ולמבנה הפטריארכלי שאינו מתאים למאה ה-21 בישראל. כך, בבחירה כמעט אקראית לפני שנים רבות ומציאות שנטרפה עלינו, מוצא את עצמו בני טובים, מותאם לתקופה זו ככפפה ליד.

בני טובים
כנרת רוזנבלום
כתר
מגב הספר
יהודה בן טובים, המנכ”ל השאפתן והדומיננטי של חברת התשתיות אטלנטיס, לא ממהר לסמוך על אף אחד. בטח לא על הבנים שלו, אריק ואייל; הרי את הפגמים שלהם הוא מכיר מקרוב. אבל הנסיבות מחייבות, ושני הבנים עומדים לתפוס את מקומו בחברה ולהוביל יחד פרויקט בנייה ביטחוני עצום בדרום הארץ. בארוחת ערב חגיגית שנערכת בנחלה המשפחתית המוקפת פרדסים, הם מכריזים על כך.

אחרי הכול, הגיע תורם. ממש באותה שעה מגיעה למטה חברת אטלנטיס אליס, בחורה צעירה דוברת אנגלית שמלוּוה בכלב צייתן ובידה מפתח. היא מבקשת רק דבר אחד: לעלות למחסן שאביה המנוח, האח הצעיר והפרוע של יהודה, בנה על גג בניין החברה לפני שעזב את המשפחה ואת הארץ. מאותו רגע ואילך מתעוררים מרבצם סודות, שקרים ובריתות ישנות, וגיבורי הרומן נקלעים לסערה המושלמת.