ג’רמי דה סילבה, פליאואנתרופולוג , מוביל אותנו במסע מפותל ומרתק דרך יבשות ועידנים בנסיון להבין מדוע המין האנושי החל ללכת על שתי רגליו. דרך התחקות על שלדים ומאובנים לארוך מיליוני השנים האחרונות, ותוך ניסיון לבנות איזה עץ התפתחות אבולציוניות, דן דה סילבה ברוב ההשערות שהיו קיימות בנושא מאז החל להיחקר, ומציג את הקשיים והיתרונות של כל השערה.

הנושא מעניין, סבוך, וכל עצם קטנה יכולה להפריך או לאשש תאוריות. המדענים חולקים על לא מעט דברים בנושאים אלו, וחלקם גם לא ששים לשתף את ממצאיהם. דה סילבה מוביל את הסיפור גם לפי התפתחות המחקר, אם מציאת שלדים, חלקם מפורסמים מאד כמו לוסי, חלקם מפורסמים הרבה פחות, וגם דרך התפתחות המין האנושי, לסוגיו השונים, והיו לא מעט כאלו לאורך השנים.

אחת השאלות המרכזיות היא מה התועלת ליונק בהליכה על שתי רגליים, ומדוע בני אדם אימצו התנהגות של לטאות וציפורים? החסרונות מרובים – החל מבעיות בעמוד השדרה, בעיות בהריון ובלידה, מבנה כף רגל שונה ועוד. הכרתי כמה תשובות, כגון שהליכה על שתיים בערבות עשב גבוהות מאפשרת לזהות טורפים מרחוק או שהאדם אמנם לא יכול לרוץ מהר אבל בהליכה על שתיים יכול לרוץ הרבה זמן (ראו נולדנו לרוץ) אולם דה סילבה מראה שכל ההסברים האלו הם בעיתיים כאשר לרוב כל שלד ומאובן שנמצא פותר כמה בעיות ויוצר לא מעט בעיות אחרות. ככל שיהיו עוד ממצאים ועוד טכניקות לבחינתם, ייתכן וגם נקבל תשובות אחרות.

המסע בספר אינו מצריך ידע מוקדם ודה סילבה מבצע עבודת הנגשה טובה. הייתי שמח לכמה מפות עזר שיראו בדיוק איפה נמצאו כל המאובנים המדוברים ואולי גם טבלה כלשהי שלהם, כי רצת הלכתי לאיבוד עם כל האסטרולופיתיקוס למיניהם, אבל אני לא מדען בתחום, ולכן גם לא הקפדתי לזכור כל שלד ומאובן ואת הסיווג בלטינית וכך אני מציע גם לשאר ההולכי על שתיים לעשות.

צעדים ראשונים
כיצד ההליכה הזקופה על שתי רגליים הפכה אותנו לבני אנוש
ג’רמי דה סילבה
מאנגלית: מיכאל אלעזר
מגב הספר
האדם הוא היונק היחיד שהולך על שתיים – תכונה ייחודית ששינתה את מסלול האבולוציה שלנו והפכה אותנו למין השולט על פני כדור הארץ. אבל איך ומדוע עשינו את הצעד הראשון הזה? ומה היה המחיר?

בצעדים ראשונים, הפליאואנתרופולוג ג’רמי דה סילבה חושף כיצד ההליכה הזקופה עיצבה את זהותנו האנושית. מהיכולת לפתח כלים, דרך מסעות הגילוי שחצו יבשות ועד הופעת השפה – כל אלה קשורים בקשר הדוק לאופן שבו אנו נעים בעולם. אך לדו־רגליות יש גם צדדים מאתגרים: היא הפכה את הלידה למסוכנת, הפחיתה את מהירות הריצה שלנו וגרמה לשלל בעיות גופניות, מבעיות גב ועד סינוסים סתומים.

הספר לוקח אותנו למסע מסקרן לאורך שבעה מיליוני שנים, משרידי מאובנים באפריקה ועד מעבדות מחקר מתקדמות, ומציג תגליות עדכניות שמשנות את האופן שבו אנו מבינים את התפתחות האדם. דה סילבה משלב היסטוריה, מדע ותרבות כדי להראות כיצד ההליכה על שתיים לא רק שחררה את ידינו – אלא גם הניחה את היסודות לתכונות כמו חמלה, אמפתיה ושיתוף פעולה, שהפכו אותנו לחברה אנושית.

צעדים ראשונים הוא מסע מרתק אל שחר האנושות – ואל הדרך שהובילה אותנו להיות מי שאנחנו היום.

גירסת הדפסה