הפרולוג לספר, ולכן לא יהיה זה קלקלן, מפתיע עם הטענה (השנויה עד מאד במחלוקת) שלאמריקאים היה מידע ברור על המתקפה בפרל הרבור. משם ואילך הספר עוסק בשאלה כיצד הגיע המידע הזה, לידי מי ומה נעשה, או לא נעשה איתו.

אלן ברנבי מגלה שההון המשפחתי ירד לטמיון והוא צריך פרנסה. למזלו, קשרים מהעבר וגרמנית טובה מאפשרים לו קבלת משרה חשאית והוא נדרש לארגן רשת סוכנים בברלין. הקורא מעט מתפלא על תהליך הקבלה המהיר לתפקיד כל כך חשאי והמצריך יכולות גבוהות, אבל מילא. אולי ככה היה פעם, סמכו על תחושות בטן וזהו. אנו רק בתחילת שנת 1936, אבל ארגונים חשאיים תמיד אוהבים לאסוף מידע. שאר עלילת הספר מתאר את בניית הרשת והפעלתה בימים שלפני המלחמה ובעיצומה.

העלילה בדיונית, אולם משולבת בצורה נפלאה בעשרות תיאורי אירועים, אישים (אפילו אייכמן ימ”ש מוזכר בדרך אגבית לחלוטין) ומקומות אמיתיים, כך שלקורא קל להאמין כי אלו אכן אירועים שהיו, ואם לא אלו, אז אירועים דומים, בשיטות הפעולה, המסתור, המפגשים הסודיים, דרכי העברת הודעות, חילוץ אנשים וכמובן אימת ההלשנות והגסטפו האורב בכל פינה, ששום דבר לא נעלם מעיניו.
הרשת פועלת, אולם כולם עושים טעויות. אין כאן צורת כתיבה הבאה לתאר ג’יימס בונד שהכל מצליח לו. ההיפך הוא הנכון, וכך גם כנראה יותר דומה למציאות. יש כשלונות ויש זעזועים, ויש גם הבנה שכולם חיילים על הלוח במשחק הזה, מאחרון המופעלים ועד גנרלים, כולם איזה בורג במכונה ענקית כשכל אחד עושה את חלקו. אין גם הרגשה של הירואיות, כולם מתאמצים לעשות משהו, אולם התוצאות לא נראות במהירות ולא תמיד נראות כלל.

זו נקודה מעניינת והיא ראויה לבחינה נוספת. איני יודע האם וכמה קיימות תאוריות קונספירציה סביב התקיפה בפרל הארבור. ברור שהאמריקאים הופתעו לחלוטין, וספגו נזקים איומים לא רק בגל התקיפה הראשון אלא אפילו של זה השלישי, זה שהיפנים היו בטוחים שכל טייסיו יפלו באש האויב. כישלון כזה בהחלט מצדיק תאורית קוסנפירציה, והדבר דומה לתאוריות שהיו כאן על פרוץ מלחמת יום כיפור (שעיקרן הן שקיסינג’ר ודיין רקחו איזה משהו מקומי קטן, שיצא מכלל שליטה). תיאוריות אלו נועדו להתגבר על כך שקשה להאמין שאירוע חמור כל כך של עיוורון אכן קרה. איני חושב שגרליס מנסה ליצור טיעון כזה. הוא מתייחס לכך באחרית הדבר, אם כי בצורה רופפת למדי.
נראה כי גרליס רצה לטעון כי גם בעולם הריגול, מידע קונקרטי יכול לסייע בהפצצה כזו או אחרת, אולם שימוש בו עשוי להסגיר את המקור. דילמה תמידית. אבל גם מידע קונקרטי על תקיפה בפרל הרבור, ונזרום עם הנחת הספר שהיה מידע כזה, לא היה יכול לשמש כלל על מנת למנוע את המתקפה, מסיבות שונות המובאות בספר, ולכולן בסיס ברמה כלשהי במציאות.
זו טענה נכונה חלקית והנה דוגמה שונה: ידיעות על המחקר הגרעיני בגרמניה גרמו לאיינשטיין לכתוב מכתב מודאג לנשיא, מה שהתניע את פרויקט מנהטן, שכמובן חולל שינוי אסטרטגי שלם. עולם המלחמה והריגול הוא עולם של צללים, יש בו הרבה אנשים, הרבה צדדים, הרבה אינטרסים, לפעמים חופפים ולפעמים מתנגדים וצריך לנווט בו בזהירות ובין הטיפות. גרליס מצליח לתאר עולם זה, בצורה שנראית לקורא כאילו כך בדיוק היה יכול להיות, על כל מוראותיו, הצלחותיו וכשלונותיו ויוצר ספר בעל עניין רב לקורא, שנקרא במתח למרו תהפרולוג שלכאורה מגלה את הסוף. בתור בונוס, חוץ מענייני הריגול הספר מכיל לא מעט התייחסות לספורט האהוב על גרליס, כדורגל, נקודת זכות נוספת.

סוכן בברלין
אלכס גרליס
מאנגלית: אילן פן
פן וידיעות ספרים 2013
מגב הספר
המלחמה מגיעה לאירופה.

מרגל-העל הבריטי בארנבי אלן מתחיל בגיוס סוכנים בגרמניה. עם התפרקותם של היחסים הדיפלומטיים, רשת המרגלים מתגבשת במהרה: גרמני חובב סוסים שהרכבת התחתית בברלין היא ביתו השני, עיתונאי ספורט אמריקאי צעיר, קצין מסתורי בחיל האוויר הגרמני, דיפלומט יפני והבלתי צפויה מכולם – אשתו של קצין האס.אס.

על אף הסכנה שמרחפת תדיר מעל ראשם ולמרות החשש התמידי שייחשפו ויואשמו בבגידה, המרגלים של אלן מצליחים לשים את ידם על תוכניות סודיות ביותר של מטוס קרב גרמני חדש ולגלות מידע מודיעיני בעל השלכות נוראיות – תוכנית נועזת של יפן לתקוף את ארצות הברית. השאלה היא אם הם יוכלו להוכיח את זה…

סוכן בברלין לוקח את הקוראים לימי מלחמת העולם השנייה האפלים ולא מרפה מהם עד לדף האחרון.

גירסת הדפסה